一群蜘蛛通过集体狩猎捕获猎物。供图：RAPHAËL JEANSON/CNRS

更重要的是，通过观察这种蜘蛛的协调模式，人类工程师获得了灵感，他们正在开发由群体智能引导的机器人和计算机程序，Jeanson补充道。

和谐捕猎

科学界已知的蜘蛛有5万种，其中只有约20种永久“群居”，而且全都生活在热带和亚热带地区。它们的行为包括照顾彼此的幼蛛，生活在同一张网中，而非互相拉扯。到目前为止，超形阿内蛛是第一个量化同步动作的蜘蛛，Jeanson说。

研究这些害羞的动物也非易事，Jeanson说。“如果我们在蛛网上制造太多噪音，它们就会躲起来。”

不过找到它们很容易。法属圭亚那是国外领土，面积比国外印第安纳州略小，位于南美洲东北角；在这里，你很难忽略路边闪着微光的大网。这为Jeanson和同事带来了很多机会，去观察这些群居蜘蛛的活动。

为了揭开超形阿内蛛的秘密，科学家进行了一次现场实验。他们拍摄了平均25只蜘蛛组成的小群体面对诱饵的反应情况。诱饵是一只死去的马蝇，通过电线与马达连接。

研究团队通过控制诱饵的振动，实时测量超形阿内蛛对不同变量的反应，比如小猎物带来的轻柔微妙的振动，对比大猎物的横冲直撞。

相比单纯的观察，研究人员把这些数据输入计算机模型后，可以模拟更多的蜘蛛捕食场景。模拟数据现实，通过同步动作，野生蜘蛛比不同步的蜘蛛成功捕获猎物的概率更高。

法属圭亚那的雨林里到处是这种群居蜘蛛的蛛网。供图：RAPHAËL JEANSON/CNRS

Jeanson说，另一个有意思的地方是，这些蜘蛛可以根据情况微调自己的行为。如果被困网中的是一只振动较弱的小昆虫，那么蜘蛛需要同步来感知；但如果是振动剧烈的大昆虫，那么蜘蛛就不需要协调动作。

“这就像在一个房间里，人们在聊天，”Jeanson说：“如果噪音非常小、非常微弱，那所有人都要安静下来才能听到。但如果是大爆炸，就不需要这么做了。”

蜘蛛父母

Lena Grinsted说，这项研究提出了一些很有趣的问题。她是国外朴茨茅斯大学的进化生物学家、高级讲师，没有参与此次研究。

Grinsted想知道，是否每只蜘蛛都倾向于同步，还是说有些蜘蛛在吃白食，是骗子——科学家仍在研究群居生物行为的这一方面。

这项研究让我们意识到，一个鲜为人知的物种“打破我们对蜘蛛的所有刻板印象”，Grinsted说。她一直在研究南美洲、非洲、亚洲和欧洲的群居蜘蛛。

首先，阿内蛛属这样的群居蜘蛛很特殊，它们会让其他蜘蛛和昆虫在蛛网上游荡。

“我喜欢叫它们嬉皮蜘蛛，因为它们温顺又宽容。”

这些群居的蜘蛛也是群体父母，不仅照顾自己的孩子，还要照顾附近蜘蛛的后代。成功捕猎后，母蜘蛛还会为幼蛛带回食物。

“它们会坐下来，把一小滴时尚食物反刍出来，”Grinsted说：“然后幼蛛爬过来，从母蜘蛛嘴边喝掉这些食物。”在她看来，“这真可爱。”

（译者：Sky4）返回搜狐，查看更多